पाकिस्तान ने फ्लोरिडा में आयोजित अपने अंतिम ग्रुप ए मैच में आयरलैंड के खिलाफ एक तंग जीत हासिल करके अपनी 2024 टी20 विश्व कप यात्रा को समाप्त किया। इस जीत के बावजूद, उनकी पहले हुई अमेरिका के खिलाफ अचानक हार और भारत के खिलाफ हार के कारण उन्हें टूर्नामेंट से बाहर हो गया। पाकिस्तान के खिलाड़ी, जिनमें कप्तान बाबर आज़म भी शामिल हैं, ने प्रतियोगिता के दौरान अपने अवज्ञात्मक प्रदर्शन के लिए महत्वपूर्ण आलोचना का सामना किया।
पूर्व भारतीय क्रिकेट खिलाड़ी कृस श्रीकंठ ने टी20 क्रिकेट में बाबर आज़म की भूमिका पर मजबूत आलोचना की। “कप्तान बाबर आज़म। मुझे लगता है कि वह टी20 क्रिकेट नहीं खेलना चाहिए। शायद अच्छे टेस्ट क्रिकेटर हो सकते हैं। यह मेरी राय है। खुल के बात करने की। आप हमेशा ये सब ‘टुक-टुक’ नहीं कर सकते,” श्रीकंठ ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा।
हालांकि, हाल ही में बाबर ने भारत के स्टार बैट्समैन विराट कोहली को पीछे छोड़कर टी20 प्रारूप में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बनने का गौरव प्राप्त किया है, लेकिन श्रीकंठ ने यह तर्क दिया कि इस उपलब्धि को उनकी कम आकर्षक स्ट्राइक रेट से छिपा जाता है। “आप संख्याओं की बात करते हैं – 4000 रन बाबर आज़म, 4000 रन विराट कोहली, 4000 रन रोहित शर्मा। उनकी स्ट्राइक रेट 112-115 है। आप क्या बात कर रहे हैं?” श्रीकंठ ने जोड़ा।
आयरलैंड के खिलाफ मैच में, बाबर ने अहम भूमिका निभाई, अविकल्पित 32 रन बनाकर अपनी टीम को T20 विश्व कप में अन्य शर्मनाक हार से बचाया। शाहीन शाह अफरीदी ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया, तीन विकेट लेते हुए और दो छक्के मारकर पाकिस्तान को सेंट्रल ब्रोवर्ड स्टेडियम में जीत दिलाई।
“हमारे पास एक अच्छा दल है। हमें घर जाकर चर्चा करनी होगी और देखना होगा कि हम कहाँ कमजोर हैं, और फिर वापस आना होगा। कभी-कभार निकट गेम्स को समाप्त नहीं कर पाए, हम टीम के रूप में अच्छे नहीं थे,” बाबर ने मैच के बाद भाषण में कहा।
